En Suisse, les gérants de fortune indépendants (GFI) occupent depuis plusieurs décennies une place singulière dans le paysage financier. Entrepreneurs, spécialistes de la gestion et interlocuteurs privilégiés de leurs clients, ils ont vu leur métier profondément évoluer.
Réglementation, marchés financiers, technologies : beaucoup de choses ont changé. Pourtant, les fondamentaux qui ont contribué au développement de la profession demeurent : indépendance, expertise et proximité avec le client.
L’histoire moderne des gérants de fortune indépendants en Suisse prend notamment son essor dans les années 1970 et 1980.
À cette époque, des professionnels issus d’établissements bancaires établis font un choix audacieux : quitter leur environnement pour se lancer dans l’entrepreneuriat et développer leur propre modèle de gestion.
Le contexte est alors bien différent de celui que nous connaissons aujourd’hui. Les marchés financiers ne sont que peu régulés, tout comme le cadre réglementaire spécifique à la profession ; les outils technologiques sont sans commune mesure avec ceux dont disposent aujourd’hui les professionnels de la gestion.
Certains GFI créés durant ces années sont d’ailleurs toujours présents. Plusieurs sociétés ont traversé les générations, avec une deuxième, voire une troisième génération de dirigeants ou de propriétaires.
Une longévité qui témoigne de l’ancrage de ce modèle dans la place financière suisse, offrant une diversification bienvenue au bénéfice des clients privés et institutionnels.
Les années 1990 et 2000 marquent une nouvelle étape dans le développement des gérants indépendants.
Les nombreuses fusions, acquisitions et restructurations bancaires contribuent à l’essor de la profession. De nouveaux entrepreneurs choisissent à leur tour l’indépendance.
Dans le même temps, leur environnement évolue profondément.
La transformation du secret bancaire, puis l’entrée en vigueur de nouvelles exigences réglementaires, notamment avec la LEFin et la LSFin et leurs ordonnances respectives, contribuent à structurer et professionnaliser davantage le secteur. L’auto-régulation qui caractérisait le secteur a fait place à un cadre juridique plus formel, nécessaire pour offrir une meilleure visibilité et crédibilité au niveau local et surtout international.
Autour des gérants indépendants se développe progressivement tout un écosystème : banques dépositaires disposant de services spécialisés, experts juridiques et réglementaires, prestataires technologiques ou encore spécialistes du risque et de la conformité.
Le métier se transforme et se professionnalise, tout en conservant son ADN entrepreneurial. La taille de la place financière suisse permet à tous les acteurs de la place, notamment les banques et les GFI de cohabiter sainement et de maintenir une saine compétition.
L’histoire de Piguet Galland remonte à 1856. Au fil des décennies, la Banque a elle aussi évolué avec la place financière suisse.
Il y a plus de 25 ans, Piguet Galland a ainsi créé une activité spécifiquement dédiée aux gérants de fortune indépendants.
Depuis, les outils et les services mis à leur disposition n’ont cessé d’évoluer. Digitalisation, accès à l’information en temps réel, automatisation et désormais intelligence artificielle transforment progressivement la manière d’exercer le métier.
Derrière ces évolutions demeure une constante intemporelle : la relation humaine.
Si les outils de 2026 n’ont plus grand-chose en commun avec ceux des pionniers de la gestion indépendante, la capacité à comprendre un client, à l’accompagner dans la durée et à construire une relation de confiance reste au cœur du métier.
C’est probablement aussi ce qui explique la capacité des gérants de fortune indépendants à traverser avec succès les décennies.
Un métier qui évolue, sans renoncer à ce qui fait sa singularité.
Premier volet d’une série consacrée aux gérants de fortune indépendants. Prochainement : GFI et banque dépositaire : une relation qui va au-delà des opérations