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Série 360

Succession en Suisse : comment préparer la transmission de votre patrimoine ?

La transmission d’un patrimoine ne s’improvise pas. Une planification successorale réfléchie permet de protéger vos proches, d’organiser votre succession selon vos souhaits et de préparer l’avenir avec davantage de sérénité. Cette Série 360 vous présente les principaux enjeux de la succession en Suisse et les solutions permettant de construire une stratégie adaptée à votre situation familiale, patrimoniale et fiscale.

Préparez votre succession en Suisse en toute sérénité
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9.2/10

Note de satisfaction globale de nos clients

Source: étude NPS 2025

Épisode 1/9

Épisode 1 sur 9

Pourquoi préparer votre succession en Suisse ?

Lorsqu’on évoque une succession, on pense souvent au partage des biens après un décès. Pourtant, la planification successorale va bien au-delà.

Elle vise à déterminer comment votre patrimoine sera transmis, mais aussi à protéger financièrement les personnes qui comptent pour vous.

Votre patrimoine peut comprendre :

  • des comptes bancaires et des portefeuilles de titres ;

  • un ou plusieurs biens immobiliers ;

  • une entreprise ou des participations professionnelles ;

  • des avoirs de prévoyance et du pilier 3a ;

  • des assurances vie ;

  • des objets de valeur ou des biens personnels.

Au-delà de leur valeur financière, ces actifs soulèvent des questions profondément humaines : votre conjoint pourra-t-il conserver son niveau de vie ? Le logement familial pourra-t-il être préservé ? Vos enfants seront-ils traités conformément à vos intentions ? Votre entreprise pourra-t-elle poursuivre son activité ?

Préparer votre succession, c’est donc réfléchir à l’avenir de votre patrimoine, mais surtout à celui de vos proches.

 

Pourquoi est-il important d'anticiper sa succession ?

Parce que la loi ne reflète pas toujours vos souhaits

En l'absence de testament ou de pacte successoral, la succession est répartie selon les règles du droit successoral suisse. La loi détermine alors vos héritiers légaux et leurs parts respectives.

Le conjoint survivant et les descendants sont protégés, tandis que les personnes vivant en concubinage ne disposent d'aucun droit successoral automatique.

Or, les situations familiales sont aujourd'hui de plus en plus diversifiées :

  • couples non mariés ;

  • familles recomposées ;

  • enfants issus de différentes unions ;

  • proche que vous souhaitez favoriser ;

  • patrimoine principalement immobilier ;

  • entreprise familiale à transmettre.

Le concubin, par exemple, n’est pas un héritier légal en Suisse. Si vous souhaitez lui transmettre une partie de votre patrimoine, vous devez le prévoir expressément, notamment au moyen d’un testament ou d’un pacte successoral.

Sans planification, la répartition prévue par la loi peut être très différente de ce que vous auriez souhaité.

Pour mieux protéger vos proches

La disparition d'un proche est souvent accompagnée d'incertitudes financières.

Le conjoint survivant pourra-t-il conserver le logement familial ?

Les enfants disposeront-ils des ressources nécessaires pour poursuivre leurs projets ?

Un partenaire de concubinage sera-t-il financièrement protégé ?

Une stratégie successorale adaptée peut notamment permettre :

  • de renforcer la protection du conjoint survivant ;

  • de prévoir une protection pour un partenaire non marié ;

  • d’organiser la transmission d’un bien immobilier ;

  • de créer les liquidités nécessaires pour préserver certains actifs ;

  • de tenir compte des besoins particuliers d’un héritier.

La bonne solution dépend de la composition de votre patrimoine, de votre situation familiale et des personnes que vous souhaitez protéger.

Pour limiter les risques de conflits entre héritiers

Les tensions successorales ne sont pas toujours liées au montant de l’héritage. Elles naissent souvent d’un manque de clarté, de dispositions insuffisamment documentées ou d’attentes différentes entre les membres d’une famille.

Les situations les plus sensibles concernent fréquemment :

  • un bien immobilier détenu en famille ;

  • une entreprise familiale ;

  • des donations réalisées du vivant du défunt ;

  • une famille recomposée ;

  • des différences de traitement entre les héritiers.

Une stratégie claire, documentée et, lorsque cela est approprié, expliquée aux personnes concernées peut réduire les incompréhensions et faciliter le règlement futur de la succession.


Quand faut-il commencer à planifier votre succession ?

 La planification successorale ne concerne pas uniquement les personnes proches de la retraite.

Elle devrait être revue lorsque votre situation familiale, patrimoniale ou professionnelle évolue.

  • Mariage ou partenariat enregistré

    Le mariage et le partenariat enregistré modifient les droits successoraux du survivant.

    Pour les couples mariés, il faut également tenir compte du régime matrimonial. Celui-ci détermine quels biens appartiennent au conjoint survivant avant même l’ouverture de la succession et peut donc avoir un effet important sur le patrimoine finalement transmis aux héritiers.

  • Naissance d'un enfant

    L’arrivée d’un enfant crée un nouvel héritier protégé par le droit successoral.

    Elle conduit également de nombreuses familles à revoir leurs priorités : protection financière du conjoint, préservation du logement familial, financement des études ou encore répartition future du patrimoine entre les enfants.

  • Acquisition d'un bien immobilier

    Pour de nombreuses familles en Suisse, le logement représente la principale composante du patrimoine.

    Or, un bien immobilier ne se partage pas aussi facilement qu’un portefeuille de titres. Si le conjoint survivant souhaite conserver le logement familial, il peut être nécessaire d’anticiper les besoins de financement et les mécanismes de compensation entre héritiers.

    Ces questions méritent idéalement d’être abordées au moment de l’acquisition du bien et non uniquement lors du règlement de la succession.

  • Création ou reprise d'une entreprise

    La transmission d’une entreprise familiale soulève des enjeux particuliers.

    Qui reprendra l’activité ? Comment préserver la continuité de l’entreprise ? Comment traiter équitablement les autres héritiers ?

    Lorsqu’une entreprise fait partie du patrimoine, une réflexion spécifique est souvent nécessaire afin d’anticiper la succession plusieurs années à l’avance et de préserver à la fois l’activité et l’équilibre familial.

  • Remariage ou famille recomposée

    Les familles recomposées figurent parmi les situations successorales les plus complexes.

    Comment protéger son conjoint tout en préservant les droits des enfants issus d’une précédente union ? Comment tenir compte d’un beau-fils ou d’une belle-fille avec qui l’on entretient des liens étroits ?

    Sans planification adaptée, la répartition prévue par la loi peut être très éloignée des intentions réelles de la famille. Une réflexion anticipée permet souvent d’éviter les malentendus et de mieux protéger les personnes concernées.

  • Approche de la retraite

    À l’approche de la retraite, le patrimoine est souvent davantage structuré et peut comprendre :

    • un ou plusieurs biens immobiliers ;
    • des avoirs de prévoyance ;
    • un portefeuille financier ;
    • une entreprise ou des participations professionnelles ;
    • des assurances vie.

    Cette période constitue un moment privilégié pour faire le lien entre retraite, prévoyance, fiscalité et transmission du patrimoine. Les décisions prises à ce stade peuvent avoir une influence importante sur les ressources dont disposeront vos proches à l’avenir.

Quels outils permettent d'organiser sa succession ?

Le droit suisse offre plusieurs instruments qui peuvent être combinés selon vos objectifs. Selon votre situation familiale et patrimoniale, certains outils seront plus adaptés que d'autres. 

  • Le testament

    Le testament permet d'exprimer vos volontés et d'adapter, dans les limites prévues par la loi, la répartition de votre patrimoine.​‌

    Il peut notamment permettre :

    • de favoriser certains héritiers ;
    • de transmettre une partie de son patrimoine à une personne qui ne serait pas héritière légale ;
    • d'attribuer un bien spécifique ;
    • de désigner un exécuteur testamentaire.

    Le testament est souvent le premier outil envisagé lorsqu'une personne souhaite adapter les règles successorales à sa situation familiale.

  • Le pacte successoral

    Le pacte successoral est un accord conclu entre plusieurs personnes permettant d'organiser certains aspects d'une succession de manière contractuelle.​‌

    Il peut être particulièrement utile :

    • dans les familles recomposées ;
    • lors de la transmission d'une entreprise familiale ;
    • lorsqu'un héritier souhaite renoncer à une partie de ses droits ;
    • lorsque plusieurs membres de la famille souhaitent formaliser un accord à long terme.

    Contrairement à un testament, un pacte successoral ne peut généralement pas être modifié unilatéralement. Cela peut offrir une plus grande sécurité juridique, mais cela signifie également qu'il convient d'examiner attentivement les conséquences à long terme avant de conclure ce pacte.

  • Les donations et avancements d'hoirie

    Ces outils permettent de transmettre une partie de son patrimoine de son vivant.​‌

    Ils sont fréquemment utilisés pour aider son enfant à : 

    • acheter son premier logement ;
    • financer ses études ;
    • créer ou racheter une entreprise ;
    • répondre à un besoin personnel important.​‌

    Une donation de son vivant peut avoir un impact significatif lorsqu’elle est effectuée au bon moment. Cependant, elle peut également avoir des répercussions sur l’équilibre futur entre les héritiers, les droits des héritiers réservataires, la sécurité financière du donateur et le traitement fiscal de la donation.

    Il convient donc de consigner clairement l’intention qui sous-tend la donation.

  • Les assurances vie

    Life insurance can play an important role in providing financial protection for your loved ones.​‌

    Elles permettent notamment :

    • de créer rapidement des liquidités ;
    • de protéger un conjoint ou un partenaire ;
    • d'anticiper certaines contraintes liées à la transmission d'un bien immobilier ou d'une entreprise.

    Dans certaines situations, elles constituent un complément particulièrement utile à un testament ou à un pacte successoral.

  • Les avoirs de prévoyance

    Les prestations issues de la caisse de pension, les avoirs du pilier 3a et certaines solutions de prévoyance sont régis par des règles qui peuvent différer des règles habituelles applicables au partage d'une succession.​‌

    Les désignations de bénéficiaires, les règlements des fonds de retraite et les désignations individuelles peuvent influencer l'identité des personnes qui recevront ces actifs.

    Pour les couples non mariés en particulier, des démarches officielles peuvent s'avérer nécessaires afin de garantir que le partenaire bénéficie de la protection prévue. Il est donc important de revoir les désignations de bénéficiaires à la suite de changements importants dans votre situation personnelle ou familiale.

 

Pourquoi adopter une approche patrimoniale globale ?

La succession ne doit pas être abordée comme une simple question juridique.

Elle s'inscrit dans une réflexion patrimoniale plus large qui englobe :

  • votre régime matrimoniale ;

     

  • le droit successoral ;

  • la prévoyance ;

  • la fiscalité ;

  • la transmission immobilière ;

  • la transmission d'entreprise ;

  • les objectifs personnels et familiaux.

Un testament peut exprimer vos volontés, mais il ne remplace pas une clause bénéficiaire de prévoyance ni les liquidités nécessaires pour conserver un bien immobilier.​‌

Pour les couples mariés, cette réflexion inclut également le régime matrimonial. Trop souvent négligé, celui-ci détermine pourtant quels biens reviennent au conjoint survivant avant même l'ouverture de la succession et peut avoir un impact majeur sur la transmission du patrimoine.

La valeur d’une planification successorale réside donc dans la coordination de tous ces éléments. 

Chaque famille a sa propre histoire

Nos experts vous accompagnent afin de construire une stratégie successorale adaptée à votre situation personnelle, familiale et patrimoniale.

 

 

Dans le prochain épisode

Découvrez comment fonctionne l'ordre successoral suisse et qui hérite en l'absence de testament ou de pacte successoral. Vous comprendrez également le rôle de la réserve héréditaire, les droits du conjoint survivant et les conséquences pour les couples vivant en concubinage.

 

 

FAQ

Questions fréquentes sur la planification successorale en Suisse 

 

 

Les informations présentées dans cette série ont un caractère exclusivement informatif et ne constituent ni un conseil juridique, ni un conseil fiscal ou patrimonial personnalisé. Chaque situation familiale, patrimoniale et fiscale étant unique, les conséquences d’une succession ou d’une transmission de patrimoine peuvent varier sensiblement d’un cas à l’autre. Avant de prendre toute décision, il est recommandé de solliciter l’avis d’un spécialiste afin d’obtenir une analyse adaptée à votre situation personnelle.

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Série 360

La série "Planifier sa succession en Suisse"

Piguet Galland a développé la série 360 afin de vous offrir l'ensemble des informations essentielles pour concrétiser vos projets.

Cette série 360 vous fournira toutes les informations nécessaires pour anticiper et planifier votre succession en Suisse, et transmettre votre patrimoine en toute sérénité. 

  • Episode #1

    Succession en Suisse : anticiper la transmission de votre patrimoine

    Pourquoi préparer votre succession et comment protéger vos proches ?

  • Episode #2

    Ordre successoral suisse

    Qui hérite en l'absence de testament et dans quelles proportions ?

  • Episode #3

    Régime matrimonial et succession

    Quels biens reviennent au conjoint avant le partage de la succession ?

  • Episode #4

    Testament et pacte successoral

    Comment organiser votre succession selon vos volontés ?

  • Episode #5

    Donation et avancement d'hoirie

    Comment transmettre de votre vivant sans déséquilibrer la succession ? 

  • Episode #6

    Prévoyance et assurance vie

    Comment protéger vos proches grâce au pilier 3a et aux assurances ?

  • Episode #7

    Les situations successorales complexes

    Comment protéger votre famille, votre partenaire ou votre entreprise ?

  • Episode #8

    Fiscalité des successions et donations

    Quels impôts s’appliquent et pourquoi diffèrent-ils selon les cantons ?

  • Episode #9

    Planifier votre succession en cinq étapes

    Une méthode pour préparer sereinement la transmission de votre patrimoine.